Chine-Afrique : L'influence cachée derrière les milliards d'investissements

[Economie] La Chine, premier créancier et partenaire commercial de l’Afrique, avance discrètement ses pions avec la stratégie de la Nouvelle Route de la Soie. Retour sur une relation économique et stratégique en pleine expansion.

La montée en puissance de la Chine en Afrique

La Chine, devenue un acteur incontournable de la scène mondiale, est aujourd'hui le principal créancier bilatéral de l'Afrique, détenant 12 % de la dette du continent. Depuis la mise en place de la stratégie "Going Out" en 1999, la Chine a renforcé ses relations économiques et diplomatiques avec l'Afrique, avec notamment la création du FOCAC (Forum sur la coopération sino-africaine) en 2003. 

Ce forum a favorisé le dialogue entre la Chine et 53 pays africains, consolidant ainsi la coopération Sud-Sud. En 2022, les échanges commerciaux entre la Chine et l’Afrique ont dépassé les 250 milliards de dollars, majoritairement issus des exportations de produits manufacturés chinois et des importations de matières premières africaines. 

Ces relations commerciales s’inscrivent dans le cadre de la Nouvelle Route de la Soie, une initiative stratégique regroupant 68 pays, représentant 40 % du PIB mondial et 4,4 milliards d’habitants.

Investissements et endettement africain

Les investissements chinois en Afrique se concentrent principalement sur les infrastructures. En 2022, la Chine a investi environ 5 milliards de dollars dans ces projets, générant 40 milliards de dollars pour les entreprises chinoises. Toutefois, cette coopération économique a aussi conduit à une montée de l'endettement des pays africains. 

Actuellement, les prêts chinois totalisent près de 134 milliards de dollars, représentant 20 % de la dette totale du continent. Certains pays africains, comme l'Angola, la Zambie et le Kenya, sont particulièrement endettés envers la Chine. Par exemple, l'Angola a contracté des prêts massifs en échange de pétrole, facilitant la construction d'infrastructures vitales et employant plus de 170 000 travailleurs chinois. La Zambie et le Kenya doivent respectivement 10 et 6 milliards de dollars à la Chine, soulignant l’importance de cette dette dans leur économie nationale.

 

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Une présence économique stratégique

La Nouvelle Route de la Soie vise à étendre l’influence de la Chine au-delà de ses frontières, notamment en Afrique où le pays consolide ses positions grâce à des partenariats économiques clés. Alors que le PIB de la Chine s’élevait à 18 300 milliards de dollars en 2022, soit 73 % de celui des États-Unis, Pékin continue de croître à un rythme impressionnant, ayant contribué à 35 % de l’augmentation du PIB nominal mondial au cours des 15 dernières années. 

 Cependant, cette montée en puissance s'accompagne de défis internes. Le niveau élevé d'endettement des entreprises chinoises, atteignant 131 % du PIB, ainsi que la dette des ménages, qui a doublé en une décennie pour dépasser 60 % du PIB, sont des signaux d’alerte pour l'économie chinoise. Néanmoins, la Chine poursuit sa stratégie d'expansion, tout en intégrant les plans de développement africains tels que l'Agenda 2063 et la ZLECA (Zone de libre-échange continentale africaine).

Ainsi, malgré une population active en déclin et des signes d'une fragilité économique intérieure, la Chine continue d’avancer ses pions sur l'échiquier africain, renforçant une présence à la fois économique et stratégique, tout en restant relativement discrète sur le plan militaire.