WhatsApp sous surveillance : l’UE impose de nouvelles règles strictes

WhatsApp franchit un seuil critique dans l’Union européenne : avec 46,8 millions d’utilisateurs, l’application de messagerie devient une "très grande plateforme en ligne" (VLOP) et doit désormais se conformer aux exigences du Digital Services Act (DSA). Une régulation qui vise à lutter contre les contenus illicites et renforcer la transparence.

WhatsApp classé comme "très grande plateforme en ligne"

La Commission européenne vient de placer WhatsApp sous un contrôle accru. La plateforme, propriété de Meta, a révélé dans un document officiel qu’elle comptait 46,8 millions d’utilisateurs actifs en moyenne au second semestre 2024. Ce chiffre dépasse largement le seuil des 45 millions fixé par le Digital Services Act (DSA), une réglementation européenne visant à encadrer les grandes plateformes numériques.

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Selon cette classification, WhatsApp rejoint des plateformes comme Facebook, Instagram et TikTok, soumises à des obligations plus strictes. L’Union européenne considère que ces services, en raison de leur influence, présentent des risques spécifiques, notamment en matière de désinformation, sécurité publique et protection des mineurs. Les chaînes WhatsApp, permettant à des médias et organisations de diffuser du contenu, sont particulièrement concernées.

Quelles nouvelles règles pour WhatsApp ?

Pour respecter le DSA, WhatsApp devra se conformer à plusieurs exigences :

• Modération renforcée : obligation de mettre en place des outils pour signaler les contenus illicites.
• Transparence accrue : fournir des explications aux utilisateurs en cas de suppression de contenu ou de restriction de compte.
• Contrôle des algorithmes : proposer une option pour désactiver les recommandations personnalisées.
• Protection des mineurs : interdiction des publicités ciblées pour les jeunes utilisateurs.
• Traçabilité des vendeurs : lutte contre les pratiques frauduleuses dans le commerce en ligne.

Ces obligations visent à mieux réguler les plateformes qui jouent un rôle central dans la diffusion d’informations. WhatsApp, bien qu’initialement conçu comme un outil de messagerie privée, est désormais perçu comme un véritable réseau social.

Une réglementation qui fait débat

Si Meta affirme être prêt à respecter ces nouvelles règles, cette évolution intervient dans un contexte de tensions croissantes entre l’Union européenne et les géants du numérique. Mark Zuckerberg et son équipe dénoncent une régulation trop stricte qui freinerait l’innovation et limiterait la liberté d’expression.

De son côté, la Commission européenne insiste sur la nécessité d’un encadrement plus rigoureux pour éviter les abus et garantir un environnement numérique plus sûr. À l’approche des prochaines élections européennes, ces mesures prennent une importance particulière pour contrer la désinformation et protéger les processus démocratiques.

Ce qu'il faut retenir

• 📌 WhatsApp dépasse 46,8 millions d’utilisateurs en Europe et devient une très grande plateforme en ligne.
• ⚖️ L’application est désormais soumise aux exigences strictes du Digital Services Act.
• 🔍 Des règles renforcées : modération accrue, contrôle des algorithmes, protection des mineurs.
• 🔥 Meta critique la régulation européenne, estimant qu’elle limite l’innovation.
• 🗳️ Une surveillance essentielle pour lutter contre la désinformation et protéger les élections.